De voorbije 8 jaar in Donbas waren dezelfde van deze jaren twintig vorige eeuw.

Duitsland en het Oekraïnse regime in de eerste wereldoorlog deden reeds aan Oekraïnisering van Donbas, Charkov, Odessa, Mariupol. Een stukje geschiedenis.

Historische wortels van het Donbass-probleem uitgelegdDe regio heeft een uitgesproken identiteit en past niet netjes in Rusland of OekraïneZijn naam was Nikita Chroeschev en hij was van nederige afkomst opgeklommen als metaalfitter om de Sovjet-Unie te leiden.   In 1868 verscheen Kramatorsk en in 1878 Debaltseve. De steden groeiden snel. Kolenvoorraden en toenemende fabrieken vormden het unieke 'gezicht' van de regio. Dit geldt zelfs voor het landschap: waar je ook gaat in het moderne Donbass, gigantische stortplaatsen springen in het oog. Donbass werd gevormd als een industriële regio en de steden en fabrieken vloeien vaak in elkaar over, ook nu nog. De regio werd bewoond door verschillende stromen kolonisten uit Rusland en Oekraïne en de bevolking was zeer divers, maar de mensen mengden zich gemakkelijk vanwege de nabijheid van hun talen en culturen. Het was een snelle ontwikkeling aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw, toen het een enorme mijn en smederij werd voor het Russische rijk, dat het de Donbass maakte die we vandaag kennen.In 1917 veranderde er veel. Twee revoluties en een burgeroorlog verdeelden de geschiedenis van heel Rusland in 'voor' en 'na'.Na de Februarirevolutie, toen de monarchie viel, regeerde een Voorlopig Comité over de regio. Ondertussen verklaarde de Centrale Rada in Kiev Oekraïne autonoom, alvorens een onafhankelijkheidsverklaring af te leggen na de Oktoberrevolutie. De Rada maakte brede territoriale aanspraken, waaronder het grondgebied van Donbass. Echter niet helemaal zo. Joezovka was een grensstad, volgens de bepalingen van de Rada. De nuance was dat de Rada geen enkel gezag uitoefende over de meeste van deze gebieden en al snel ruzie kreeg met de Voorlopige Regering in Petrograd.Het hele argument had in parlementaire debatten vernietigd kunnen worden, maar op 7 november 1917 vond de socialistische revolutie plaats. Daarna gingen de gebeurtenissen in een stroomversnelling. In Kiev werd de communistische opstand onderdrukt en Russische officieren, die de Rada als een minder kwaad dan de Reds beschouwden, namen actief deel. Ondertussen vormde zich in het oosten van het zelfverklaarde Oekraïne een zeer ongebruikelijke coalitie. Het centrum was Charkov, een grote industriële stad die geen deel uitmaakte van de regio Donetsk Basin, maar er nauw mee verbonden was. De duidelijke identiteit van de Donbass was toen al naar voren gekomen. Hoewel het gebied administratief in drie entiteiten was verdeeld, hadden ze een gemeenschappelijke economie en belangen. Terwijl de Rada in zitting was, kondigden lokale raden in het oosten van Oekraïne de eenwording van de Donbass- en Krivbass-steenkoolbekkens aan. Het omvatte ook steden die behoorden tot de regio van het Don Kozakkenleger, zoals Mariupol en Krivoy Rog, die administratief deel uitmaakten van de provincie Cherson, evenals Charkov. Deze structuur, die informeel 'Donkrivbass' of kortweg 'Donbass' werd genoemd, ' claimde geen onafhankelijkheid en achtte het idee van afscheiding van Rusland absurd, zichzelf beschouwend in plaats daarvan autonoom binnen Rusland. Bovendien waren de onafhankelijkheidsprojecten van Oekraïne niet interessant voor de makers.Nikolai von Ditmar, voorzitter van de Council of Congresses of Miners of the South of the South of Russia, merkte op:

"Industrieel, geografisch en praktisch gezien is dit hele gebied totaal anders dan dat van Kiev. Dit hele district heeft zijn eigen volledig onafhankelijke fundamentele belang voor Rusland en leeft een apart leven. De administratieve ondergeschiktheid van het Charkov-district aan Kiev wordt niet genoemd want door wat dan ook, maar integendeel, komt niet overeen met de werkelijkheid. Een dergelijke kunstmatige ondergeschiktheid zal het leven van het district alleen maar bemoeilijken en belemmeren, vooral omdat deze ondergeschiktheid wordt gedicteerd door kwesties van doelmatigheid en staatseisen, en uitsluitend door de nationale beweringen van de leiders van de Oekraïense beweging."In februari 1918 riep Fjodor Sergejev, een bolsjewiek bekend onder het partijpseudoniem Artyom, de Sovjetrepubliek Donetsk-Krivoy Rog (DKR) uit tot een autonome regio binnen de RSFSR of Sovjet-Rusland.  Was de DKR legitiem? Niet meer en niet minder dan enige andere zelfverklaarde entiteit die gevormd werd op de ruïnes van het Russische rijk, waar staten hun onafhankelijkheid uitriepen en vervolgens binnen een week instortten. Een ander voorbeeld was 'Groen Oekraïne', een poging om een ​​onafhankelijke Oekraïense staat te stichten, in de buurt van de Stille Oceaan. Dat project concentreerde zich rond de stad Khabarovsk, die tegenwoordig op 8.924 km rijden van Kiev ligt. 

 Het DKR-project was niet het idee van de leiding van de bolsjewistische partij. Het bleek juist op basis van een reeds gevormde regionale identiteit. De leider Vladimir Lenin was op de hoogte van de aanstaande oprichting van de DKR en maakte geen bezwaar. De grenzen die Artyom voor de republiek opeiste waren bescheidener dan die van de Rada, maar nog steeds erg breed. Het probleem van de DKR was hetzelfde als dat van de Rada: de feitelijke controle over het gebied was zeer zwak of onbestaande. De DKR had een eigen regering, met daarin vertegenwoordigers van drie linkse partijen: de bolsjewieken, mensjewieken en sociaal-revolutionairen. Sommige nuances van de wetgeving lijken zeer ongebruikelijk en mild naar de maatstaven van tijd en plaats. Zo werd de doodstraf daar officieel verboden. In het algemeen,Kortom, naar de maatstaven van het door een burgeroorlog verscheurde Rusland was de DKR een echt bolwerk van de mensheid. In werkelijkheid ging alles niet zo soepel als de makers van de republiek hadden gewild. Willekeurige represailles waren bijvoorbeeld verboden, maar de lokale autoriteiten oefenden ze in het geheim uit. De algemene trend was echter milder dan op andere plaatsen.Het grootste probleem was dat Artyom en zijn kameraden de macht niet konden vasthouden. Het Duitse leger, dat zijn offensief tijdens de Eerste Wereldoorlog voortzette, kwam vanuit het westen aan en de Berlijnse troepen vernietigden de DKR in mei 1918.Donbass en heel Rusland stortten in de afgrond. Aanvankelijk plunderden de Duitsers de regio. Daarna werd het het toneel van gevechten tussen de Rode en de Witte - de belangrijkste partijen in de burgeroorlog.
 Het 'onderscheidend vermogen' van Donbass was echter niet verdwenen. De discussie over de omgang met het gebied duurde tot 1923. De plaats van de regio in de nieuwe ordening was niet evident. De steden waren voornamelijk Russisch, zowel in taal als in zelfidentificatie. De bezettende Duitse troepen installeerden echter een collaborerende Oekraïense regering. Zowel Duitsers als Oekraïners schoten politieke tegenstanders neer en schoten verdachten van sympathie voor de Reds. Tegelijkertijd begon de Oekraïense regering een beleid van 'Oekraïnisering' te voeren – een poging om de lokale bevolking een eigen taal en identiteit op te leggen. Een van de eerste bestellingen luidde: "In alle staatsinstellingen van de regio Charkov mogen alle zaken alleen in de Oekraïense taal worden gedaan." Een andere vereiste was dat "alle instellingen binnen drie dagen alle letters op borden, posters en aankondigingen moesten vervangen door de Oekraïense taal... De verklaringen van leiders die beweren dat het onmogelijk is om de letters binnen drie dagen te vervangen, worden niet als overtuigend beschouwd omdat er zijn al enkele vestigingen die deze bestelling hebben uitgevoerd... Als borden, posters, aankondigingen, enz. niet binnen de gestelde termijn zijn vervangen door die met de staatstaal, dan zullen de aangewezen districtshoofden, transportafdelingen en postkantoren worden streng gestraft volgens de wetten van de Oekraïense Volksrepubliek.”Deze pogingen mislukten om een ​​banale reden: er waren niet genoeg experts in het Oekraïens om de taal in scholen en kantoren te introduceren. De situatie bereikte het niveau van komedie toen het hoofd van de Ukrainization-commissie ondergeschikten in het Oekraïens begroette, waarna iedereen overstapte naar het Russisch. Na de nederlaag van Duitsland in de Eerste Wereldoorlog, werd Donbass gemakkelijk ontdaan van Oekraïense formaties, en de echte strijd begon - tussen de Rode en de Witte. De kwestie van de status van Donbass bleef echter ter discussie staan. Noch de Rode noch de Witte erkende onafhankelijke Oekraïense staten. De bolsjewieken verwelkomden echter de oprichting van Oekraïne, maar alleen een strikt rode. Wat de wensen van de Rada ook waren, het kon zijn aanspraken niet met wapengeweld veiligstellen en gezag over de ruïnes van Rusland kon alleen onder schot worden opgelegd.Artyom drong erop aan dat de regio deel moest uitmaken van Sovjet-Rusland en baseerde zijn argument op economische banden en de taal van de bevolking. Dit idee werd echter getorpedeerd door niemand minder dan Lenin, die onmiddellijk de spot dreef met het idee om de DKR opnieuw te creëren en verklaarde dat het "spelen met onafhankelijkheid". De logica waarop de Sovjetleiders de opname van Donbass in Oekraïne baseerden is interessant:“Het scheiden van de provincies Charkov en Yekaterinoslav (vandaag Dnepropetrovsk) van Oekraïne zal een kleinburgerlijke boerenrepubliek creëren en leiden tot voortdurende angst dat de boerenmeerderheid het voordeel zal behalen op een ander congres van Sovjets, omdat de enige puur proletarische districten de mijnbouw zijn gebieden van het Donetsk-bekken en Zaporozhye.”

www.rt.com...ine-history/